A hipertensão em idosos é um problema comum. Ela acontece em torno de 60 a 85% dos idosos com idade acima de 65 anos e acarreta na diminuição da sobrevida. Por isso, nada melhor do que saber mais sobre a hipertensão em idosos: sintomas, como evitar, tratamentos, etc. Confira e boa leitura!
O que é hipertensão?
A hipertensão arterial, ou pressão alta, é uma doença crônica que se caracteriza pelos elevados níveis da pressão sanguínea nas artérias. Ela ocorre quando os valores das pressões máxima e mínima são iguais ou ultrapassam os 140/90 mmHg (ou 14 por 9). Quando isso ocorre, faz com que o coração tenha que exercer um esforço maior do que o normal para fazer com que o sangue seja distribuído corretamente por todo o corpo.
A pressão alta atinge homens e mulheres de qualquer idade e etnia. Porém, a sua incidência aumenta com a idade. Mais ou menos 50% dos homens e mulheres acima dos 50 anos apresentam hipertensão. Já aos 60 anos, essa porcentagem sobe para 60% e, daí em diante, não para de crescer. A hipertensão em idosos é tão comum que não seria exagero dizer que, após certa idade é praticamente normal ter pressão alta.
Quais as causas da hipertensão em idosos?
O conhecido médico Drauzio Varella costuma estabelecer uma analogia entre o corpo humano e o sistema hidráulico. Segundo ele, os canos são os vasos sanguíneos; os rins, o ladrão por onde escoa o excesso de líquido; o coração, a bomba que faz circular esse líquido e o cérebro, o computador que comanda tudo isso. Porém, com o passar dos anos, assim como resíduos aderem aos canos, depósitos de substâncias como cálcio se acumulam nos vasos sanguíneos e vão fazendo com que esses fiquem enrijecidos e aumente a pressão do sangue no interior.
Outro fator que leva ao aumento da pressão arterial nos idosos é o funcionamento dos rins. Esses órgãos, diante de qualquer motivo que leve menos sangue até eles, passam a liberar substâncias que acabam retendo mais sal e água, o que colabora com o aumento da pressão. E assim, entramos em um ciclo vicioso.
Já quando falamos das mulheres, a partir da menopausa, elas estão mais sujeitas a doenças cardiovasculares de modo geral e, mais especificamente, à hipertensão. Isso acontece porque a baixa liberação de estrógeno interfere negativamente no endotélio, órgão responsável pela dilatação e redução dos vasos sanguíneos.
Sintomas e diagnóstico da hipertensão em idosos
A hipertensão nem sempre apresenta sintomas como dor de cabeça, tontura, zumbido no ouvido, sangramento nasal, etc. Dessa forma, a grande maioria dos idosos só descobre a hipertensão em consultas de rotina, quando se mede a pressão e ela se apresenta muito alta.
No entanto, é raro a hipertensão em idosos aparecer de uma hora para outra. Em geral, a pressão arterial começa a aumentar aos poucos, em torno dos 40 ou 50 anos, mas o problema só é diagnosticado mais tarde. Assim, os sintomas não aparecem porque, de certa forma, o organismo vai se acostumando com o gradual aumento da pressão.
As complicações da hipertensão
A pressão alta pode trazer complicações ao funcionamento do coração, cérebro e rins. Idosos com hipertensão, mesmo sem nenhum sintoma, podem ter derrame cerebral, infarto, insuficiência renal e cardíaca e comprometimento dos vasos sanguíneos periféricos.
Segundo estudos, de 60% a 65% dos idosos que têm infarto são hipertensos, e 70% dos idosos que sofrem derrame também.
A prevenção e controle da hipertensão
Além dos medicamentos disponíveis atualmente, é imprescindível que os idosos que apresentem aumento da pressão arterial, adotem um estilo de vida saudável que, dentre outras coisas, significa:
- manter o peso adequado;
- reduzir o consumo de sal;
- praticar atividade física regular;
- aproveitar momentos de lazer e levar uma vida mais leve e despreocupada;
- parar de fumar;
- moderar o consumo de álcool;
- evitar alimentos gordurosos;
- controlar o diabetes;
- visitar o médico regularmente; e
- verificar a pressão arterial com frequência.
Gostou de saber um pouco mais sobre a hipertensão em idosos? Agora, para se aprofundar ainda mais no universo da saúde, que tal conferir também nosso artigo sobre alimentos essenciais para controlar a sua pressão?
